牡丹是中国著名的传统名花，不仅以形色富丽、雍容高贵而自古盛名，更承载着中华民族丰富的传统文化、精神象征和情感寄托。作为饮誉天下的“国花”，牡丹从栽培演化伊始就与中国政治、经济、文化结下了不解之缘，成为不可或缺的精神象征。一部牡丹的种植鉴赏史，几乎也是一部中国历史的演变史，一部中华文化的发展史。牡丹是中国文化的一个标志性符号，现实的牡丹，以及牡丹背后的中华文化，是本片的着眼点。更重要的则是，由牡丹延伸出的中国人的生活和故事。本片用纪录片的手法，由牡丹和中国文化作为大背景，以细微鲜活的细节和人物故事为表现重点。以小见大，以点带面，把写实的牡丹写意化，把具象的牡丹抽象到生活和人物中去。最终从三个层面探索并表现出牡丹这一中国独有的花卉，以及文化符号的形成和发扬。